การแข่งขันย่านการค้า ในย่าน "ปทุมวัน-ราชประสงค์" ยังคงร้อนระอุอยู่เรื่อยๆ และมีให้เห็นแทบจะตลอดเวลา หนีไม่พ้นราคาที่ดินสูงปรี๊ด ครองตำแหน่งอันดับหนึ่งในแง่ความ "แพง" ของกรุงเทพมหานครฯ

        และพื้นที่นี้ยังคงมีการต่อจิ๊กซอว์ของการเป็นแหล่งช็อปปิ้งกลางกรุงกันอยู่เรื่อยๆ ด้วยโปรเจ็คต์ระดับบิ๊กทั้งหลายที่เปิดตัวมาให้เห็นกันอยู่ตลอด

        และผมรู้ว่า ทุกคนรู้ถึงการมาของ "Central Siam Square" หรือก็คือ "Block A" อันแสนโด่งดังแล้วแน่นอน

        "Block A" ตรงนี้ เดิมทีเราคุ้นตากันกับการเป็นที่ตั้งของ "โรงภาพยนตร์สกาลา" โรงหนังแบบ Stand Alone ที่อยู่คู่กรุงเทพฯ มาเนิ่นนานกว่า 50 ปี และกัดฟันต่อสู้เพื่อจะได้อยู่ยั้งยืนยงมาอีกเนิ่นนานเช่นกัน แต่แล้วก็ต้องพ่ายแพ้ไป และที่ดินเกือบ 7 ไร่ตรงนี้ ก็ตกเป็นของทุนใหญ่อย่าง CPN ในที่สุด

        ทาง CPN ได้ทำการเช่าเขตพาณิชย์สยามสแควร์ด้วยระยะเวลายาว 30 ปีกับทางสํานักงานจัดการทรัพย์สิน จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย และได้ข่าวว่าต้องควักจ่ายไปไม่ต่ำกว่า 5,902 ล้านบาท!

        ปิดดีลเสร็จ CPN จึงได้เข้าไปรื้ออาคารพาณิชย์หลายคูหาตรงนั้น ที่เดิมทีเคยเป็นคลินิก ร้านอาหาร ร้านสินค้าแฟชั่น เครื่องสําอาง ธนาคาร โรงเรียนกวดวิชา ฯลฯ และแน่นอนว่ารวมถึง "โรงหนังสกาลา" ด้วย 

        และพอ CPN เข้ามา เราก็รู้กันดีอยู่แล้วล่ะว่าพื้นที่ตรงนี้มันหนีไม่พ้นคงต้องเปลี่ยนเป็นห้างฯ 

        แต่คอนเซ็ปต์คงต้องสร้างออกมาให้รู้สึกแปลกใหม่ และเกิดพื้นที่สาธารณะประโยชน์ที่มากกว่าการช็อปปิ้งทั่วไปล่ะมั้งครับ เพราะคำที่ทุกคนมักพูดกันเวลาเห็นข่าวนี้ก็คือ "ห้างฯ มันจะเยอะไปแล้ว!"

        ดังนั้นกว่าจะถึงวันที่ "Central Siam Square" เปิดตัวจริงๆ จังๆ ก็คงต้องรอดูกันต่อไป ว่าห้างนี้มันจะมีอะไรแปลกใหม่หรือแหวกแนวไปจากห้างฯ อื่นๆ ที่อยู่ในละแวกเดียวกันหรือเปล่า

        เพราะถ้าสร้างเสร็จแล้วครบทุกโครงการ ในระยะทางแค่ 3 กิโลเมตร เราจะได้เจอกับห้างใหญ่ใจกลางเมืองของตระกูล "Central" มากถึง 5 แห่งเลยทีเดียว!

        ไล่ไปตั้งแต่ Central World, Central Chidlom, Central Embassy, Central Siam Square และ Dusit Central Park ที่สองตัวหลังมีกำหนดสร้างเสร็จในช่วงปีหรือสองปีนี้เสียด้วย

        แต่ตอนนี้ ข้อมูลคร่าวๆ ของ "Central Siam Square" ก็เริ่มปล่อยออกมาแล้วนะ

        ดูเหมือนว่า โครงการนี้จะพัฒนาออกมาให้เป็นมิกซ์ยูสแนวดิ่งครับ

        คือด้วยความสูง 42 ชั้น + ชั้นลอย 2 ชั้น เลยจะมีทั้งส่วนที่เป็นห้างสรรพสินค้า ออฟฟิศ และโรงแรมด้วยเลย

        ขนาดพื้นที่ใช้สอยทั้งหมดรวมแล้วประมาณ 134,200 ตารางเมตร ในขณะที่พื้นที่สำนักงานมีประมาณ 36,000 ตารางเมตร ส่วนโรงแรมมีจำนวนห้องพัก 369 ห้อง มาพร้อมที่จอดรถรวมทั้งโครงการไม่น้อยกว่า 875 คัน

        แต่ตามแบบฉบับของห้างดังที่ไม่ต้องรอให้สร้างเสร็จทั่วทั้งตึกถึงค่อยตัดริบบิ้นเปิดตัวครับ เดี๋ยวนี้สร้างเสร็จส่วนไหนก็เปิดใช้บริการส่วนนั้นกันได้ทันที "Central Siam Square" เอง ก็มีกำหนดการเปิดให้บริการแบบนั้นเหมือนกัน

        กำหนดเปิดให้บริการของตึกนี้จะเปิดเป็นส่วนๆ เริ่มต้นจากส่วนที่เป็น Retail ซึ่งจะมีชั้น G - ชั้น 8 ต่อมาจึงจะเป็นโซนที่เป็น Office ซึ่งจะเริ่มตั้งแต่ ชั้น 8 - ชั้น 19 โดยจะเริ่มต้นเปิดใช้งานหลังจากที่เปิดในส่วนของ Retail ไปได้ 5 เดือน 

        สุดท้ายจึงจะเป็นพื้นที่โซนโรงแรม ซึ่งจะเริ่มตั้งแต่ชั้น 20 - ชั้น 42 กำหนดการเปิดให้ใช้บริการหลังจากเปิดโซนออฟฟิศประมาณปีเศษครับ

        ต้องบอกว่า "Block A" เขตพาณิชย์สยามสแควร์นี้ ตั้งอยู่ตรงบริเวณสี่แยกปทุมวันเลย เป็นจุดตัดระหว่างถนนพญาไท กับถนนพระรามที่ 1 รถราขับผ่านกันตลอดเวลา แน่นอนว่าภาพรถติดก็เป็นอะไรที่เห็นกันได้บ่อยจนชินตา

        แต่หลังจากนี้จำนวนรถที่ขับเข้ามาในถนนสายหลักนี้ อาจจะมหาศาลขึ้นกว่าเดิมก็ได้ สองคนกับแยกอโศก ชิงตำแหน่งพื้นที่รถติดแห่งปีไปได้เลย

        แต่ถึงรถจะเยอะ แต่เพราะรถเยอะมันจึงการันตีได้ว่าพื้นที่ตรงนี้มัน "ของแทร่"

        ทุกๆ ปี เราจะเห็นการประเมินราคาที่ดินโผล่ออกมากันอยู่แล้ว และพื้นที่ย่านสยามสแควร์ก็มีราคาสูงปรี๊ดมากกว่า 3 ล้านบาทต่อตารางวาเสียด้วย ไม่ต้องพูดเลยว่ามีแนวโน้มขยับปรับเพิ่มขึ้นต่อเนื่องทุกปีๆ ราวๆ 2%

        ก็นั่นแหละครับ ปรับขึ้นไปตามศักยภาพของทำเล ดีเวลลอปเปอร์ที่มาเล่นโครงการโซนนี้จึงต้องพยายามหาอะไรที่แตกต่างมาตอบโจทย์ลูกค้า และต้องสร้างผลตอบแทนที่คุ้มมูลค่าการลงทุนกับคุ้มราคาต้นทุนที่ดินที่ควักจ่ายไปด้วยเช่นกัน

        พอพูดมาถึงตรงนี้ก็จะนึกขึ้นได้ทันที ว่า CPN ทำห้างฯ ตระกูล Central ในทำเลย่านเศรษฐกิจโซนใจกลางเมืองไปแทบจะครบทุกพื้นที่แล้ว

        เพลินจิต ชิดลม ราชประสงค์ เรียกได้ว่าพี่เค้ากวาดมาหมด แต่เอ๊ะ ถ้ามันจะขาด "สยามสแควร์" ไป ก็คงจะยังไงๆ อยู่

        ดังนั้น "Central Siam Square" จึงเตรียมตัวผงาดขึ้นมาท้าชนกับ 4 ห้างดังระดับตำนานที่เป็นผู้นำในโซนสยามแสควร์มานาน ทั้ง Siam Paragon, Siam Center, Siam Discovery และ MBK

        เดิมทีห้างฯ พวกนี้ สามารถเดินถึงกันได้อยู่แล้ว และคอนเซ็ปต์เองก็แตกต่างกันมากด้วย ทำให้แอบลุ้นไม่น้อยว่า CPN จะสร้างคอนเซ็ปต์แบบไหนมาท้าชนกับเจ้าถิ่นต่อไป

        แต่ตอนนี้บ้านเรากำลังต้องการ public space ที่สร้างสรรค์และเหมาะกับคนรุ่นใหม่มากๆ ครับ และห้างเก่าที่ผ่านมายังไม่ค่อยมีจุดที่ตอบโจทย์ในด้านนี้เท่าไหร่ 

        ไม่แน่อีกไม่นานหลังจากนี้ สยามสแควร์อาจมีห้างฯ ตระกูล Central ที่มีพื้นที่ให้คนทำกิจกรรมสาธารณะต่างๆ เหมือนพวกห้างฯ ไอเดียเก๋ๆ แถวญี่ปุ่นก็ได้นะ ใครจะไปรู้