ถ้าพูดถึงประเทศซาอุดีอาระเบีย แบบถ้านึกย้อนไปในช่วง 10 ปีก่อน เราคงจะนึกภาพว่านี่เป็นประเทศที่คนนับถือศาสนาอิสลามเป็นหลัก 

        เป็นประเทศที่มีพี่น้องชาวมุสลิมไปแสวงบุญ หรือไปประกอบพิธีฮัจญ์กันทุกๆ ปี 

        หรือบางคนอาจจะนึกภาพว่านี่คือประเทศแห่งขุมทรัพย์ทางพลังงานอย่างน้ำมัน เพราะเป็นประเทศที่มีปริมาณน้ำมันสำรองและการส่งออกน้ำมันสูงที่สุดในโลก เป็นต้น

        แต่ในยุคปัจจุบันนี้ มุมมองต่อประเทศซาอุฯ ยังไม่ได้เปลี่ยนไปจากเดิมแต่มีอะไร 'ใหม่ๆ' ให้เรานึกถึงมากกว่าเดิม

        อย่างข่วงปีสองปีมานี้เจ้าชายโมฮัมเหม็ด บิน ซัลมาน อัล-ซาอูด (Mohammed bin Salman Al-Saud) มกุฎราชกุมาร รองนายกรัฐมนตรี และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมแห่งซาอุดีอาระเบียผุดอสังหาหลายโครงการภายใต้โปรเจ็กต์ Neom แต่เอาที่ดังและเป็นที่พูดถึงไปทั่วโลกก็มี The Line , Gidori เป็นต้น

        ช่วงที่ผมขียนถึงโครงการ The Line เคยมีลูกเพจคอมเม้นประมาณว่า 'อนาคตในด้านการท่องเที่ยว ซาอุฯ อาจจะขึ้นมาแซงหน้าสิงคโปร์ก็ได้ เพราะหลายโครงการมีความน่าสนใจกว่ามาก' นี่แหละครับ มุมมองใหม่ๆ ที่คนเริ่มมีกับประเทศซาอุดิอาระเบีย

        จะเห็นได้ชัดว่าตอนนี้ซาอุฯ กำลังหมายมั่นในการสร้างเมืองมาก สถาปัตยกรรมของโครงการก็มีการออกแบบได้อย่างน่าสนใจเลยทีเดียว

        ล่าสุดเค้าเพิ่งจะสร้างสวนสาธารณะ Sports Boulevard โดยจะตั้งอยู่ที่เมืองริยาด ความน่าสนใจคือนี่ไม่ใช่แค่สวนสาธารณะธรรมดา แต่มันเป็นแหล่งรวมกิจกรรมทางกีฬาและกิจกรรมสันทนาการอันแน่นไว้ในที่เดียว

        Sports Boulevard ถูดสร้างเป็นสวนสาธารณะเชิงเส้นขนาดใหญ่ ซึ่งเอาจริงๆ มีการริเริ่มตั้งแต่ในปี 2019 เป็นส่วนหนึ่งของ The Kingdom of Saudi Arabia’s Vision 2030 เนี้ยย เห็นยังว่าซาอุฯ เค้ากำลังสร้างเมืองใหม่อยู่จริงๆ 

        เข้าเรื่องต่อ สวนสาธารณะแห่งนี้มีระยะทาง 135 กม. เชื่อมระหว่าง Wadi Hanifa ทางทิศตะวันตกกับ Wadi Al-Sulai ทางทิศตะวันออกผ่าน Prince Mohammed bin Salman Road 

        คือความใหญ่ของสวนสาธารณะแห่งนี้สามารถแบ่งออกเป็น 8 เขตเลยนะครับ!! ได้แก่ Wadi Hanifah, Arts, Wadi Alyasen, Entertainment, Athletics, Sand Sports Park, Eco และ Wadi Al-Sulai

        โซนแรก 'Hanifah Valley' จะกินพื้นที่ยาว 30 กม. จากเขื่อน Al-Olab ในเมืองประวัติศาสตร์ Diyriah ไปจนถึง Al Madina Al-Monawara Road ตรงโซนนี้จะเน้นกิจกรรมสำหรับนักปั่นจักรยาน ทั้งมืออาชีพและมือสมัครเล่น มีพื้นที่สำหรับทางเท้า และมีพื้นที่สำหรับใช้ขี่ม้าด้วย โซนนี้จะมีจุดจอด 13 จุดที่จะมีศูนย์ซ่อมบำรุงจักรยาน ร้านกาแฟ ร้านค้าปลีก ตลอดทั้งเส้นทาง

        โซนต่อมาเป็นโซนศิลปะมีพื้นที่ 3 กม. จากถนน King Khalid โซนนี้จะมีสิ่งอำนวยความสะดวกทางวัฒนธรรม ศิลปะ และสันทนาการ มีเส้นทางเดินเท้า เส้นทางปั่นจักรยาน และขี่ม้า รวมถึงพื้นที่นั่งเล่น นอกจากนี้ ยังมีพิพิธภัณฑ์ ห้องสมุด สตูดิโอ ห้องประชุม เป็นต้น

        โซน Al-Yasen จะยาว 3.5 กม. ไปตามหุบเขา Al-Yasen ตั้งแต่ถนน Suwaid bin Harthah ถึงถนน King Fahad และจะมีเท้าให้คนเดินได้ และเส้นทางปั่นจักรยาน โซนนี้หลักๆ เป็นโซนที่เค้าจะใช้ลงทุน เดาว่าน่าะเป็นโซนที่เปิดให้คนร้านรวงสามารถเข้ามาใช้และเก็บค่าเช่ามั้ง อ้อ ตรงนี้เค้าจะมีคลองใช้ส่งน้ำใช้ในโครงการด้วย

        โซนสันทนาการ โซนนี้จะยาว 4 กม. ระหว่างถนน King Fahd และถนน Othman bin Affan จะเป็นพื้นที่ใส่ส่วนของการจัดแสดง มีพื้นที่เปิดโล่งมากมาย มาพร้อมระบบทำความเย็นสำหรับฤดูร้อน นอกจากนี้ยังมีสะพานลอยระยะทาง 40 กม. สำหรับนักปั่นจักรยานมืออาชีพ รวมถึงสถานที่จัดงาน โรงละคร โรงภาพยนตร์ คอมเพล็กซ์ และโรงภาพยนตร์กลางแจ้งอีกด้วย

        โซนกีฬามีแผนที่จะรวม Sport Tower ซึ่งเป็นอาคารสูงพร้อมสนามและห้องฝึกซ้อมสำหรับทั้งชายและหญิง นอกจากนี้ยังมีลานกีฬาแบบ Velodrome ในชั้นล่าง

        โซนสิ่งแวดล้อมจะขยายออกไป 14 กม. จากถนน Airport Road ถึงถนน Al-Janadriyah อันนี้จะมีเส้นทางทั้งสำหรับคนเดินเท้าและนักวิ่ง ตรงนี้จะมีเส้นทางยกสูงสำหรับนักปั่นจักรยานมืออาชีพ ที่มาใช้ฝึกฝนได้รวมถึงเส้นทางระดับพื้นสำหรับมือสมัครเล่นด้วยครับ

        โซน Al Sulai Valley มีความยาว 53 กม. ตามแนว Wadi AS-Sail จะเป็นเส้นทางสำหรับการปั่นจักรยาน ขี่ม้า และทางเดินสีเขียว สำหรับคนเดินเท้า นอกจากนี้ยังมีร้านกาแฟ ร้านค้าปลีก ศูนย์ซ่อมบำรุงจักรยาน และพื้นที่ปิกนิกและตั้งแคมป์ตลอดแนวหุบเขา

        โซนเนินทรายจะตั้งอยู่บนพื้นที่ทรายครอบคลุมพื้นที่ 20,000 ตร.ม. ตรงนี้จะมีแลนด์มาร์กที่โดดเด่น นั่นคือเส้นทางปั่นจักรยานโค้งรูปดอกไม้ที่ค่อยๆ สูงขึ้นจากพื้น 50 ม. อันนี้ผมอ่านมา ตรงนี้น่าจะเป็นโซนไฮไลท์ของเค้าเหมือนกันนะ เพราะเป็นโซนที่ยกสูงจากพื้น ทำให้เวลาคนปั่นจักรยานขึ้นไป สามารถมองลงมาดูวิวด้านล่างได้ 

        นอกจากนี้ ยังมีศูนย์ขี่ม้าและเส้นทางขี่ม้าขนาด 1 ล้านตารางเมตร!! ใช่ครับ 1 ล้านตารางเมตร รวมถึงสวนสัตว์ขนาด 5 ตารางกิโลเมตร โซนนี้จะประกอบไปด้วยเส้นทางปั่นจักรยาน ศูนย์บริการนักท่องเที่ยว รีสอร์ต พื้นที่พักผ่อน และสิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับที่พักอาศัยต่างๆ

        ก็คือ เรียกได้ว่า ในสวนสาธารณะกลางเมืองแห่งนี้ จะเน้นกิจกรรมทางกีฬาทั้งกลางแจ้งและในร่ม มีทั้งรีสอร์ต สวนสัตว์ ร้านอาหาร คือเรียกได้ว่าเป็นการสร้างเมืองใหม่ที่ตอบโจทย์การใช้ชีวิตนะ 

        เคยมีคนบอกเอาไว้ว่า ถ้าอยากรู้ว่าประเทศไหนเป็นประเทศที่เจริญแล้ว ให้สังเกตว่าจะมีการพัฒนาพื้นที่สาธารณะให้แก่ประชาชนมากแค่ไหน นี่แหละครับ ซาอุดีอาระเบีย กำลังพิสูจน์ให้ชาวโลกเห็นแล้วว่า ประเทศของพวกเขา เป็นประเทศโลกที่หนึ่ง ที่พัฒนาแล้ว และพัฒนาอย่างก้าวกระโดดอีกด้วย

Source : Sports Boulevard Project