มอบให้กรมทางหลวงปรับรูปแบบการก่อสร้างสำหรับช่วงที่ผ่านอุทยานแห่งชาติน้ำหนาวใหม่ โดยจะออกแบบเป็นลักษณะอุโมงค์ต้นไม้ มีราวกั้น และตกแต่งพุ่มไม้ให้สวยงาม

        สำหรับการก่อสร้างช่วงนี้ เป็นส่วนหนึ่งของการก่อสร้างถนนหมายเลข 12 จากแม่สอด-มุกดาหาร เป็นทางหลวงเชื่อมระหว่างภาคเหนือและภาคตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศไทย เริ่มต้นที่สะพานมิตรภาพไทย-พม่า อ.แม่สอด จ.ตาก และสิ้นสุดที่ อ.มุกดาหาร จ.มุกดาหาร ระยะทางตลอดทั้งสายรวม 793.391 กม.

        ซึ่งรัฐบาลชุดปัจจุบันให้ความสำคัญเป็นพิเศษ เนื่องจากเป็นถนนทางเศรษฐกิจ และเป็นส่วนหนึ่งของอาเซียน รวมทั้งอนุภูมิภาคลุ่มแม่น้ำโขง อีกทั้งเป็นเส้นเลือดใหญ่ในการค้าขาย การลงทุนในระหว่างประเทศ

        สถานะในปัจจุบันช่วงหล่มสัก-ขอนแก่น ระยะทาง 80 กม. และช่วงคลองสาน-ขอนแก่นขยายเป็น 4 ช่องจราจรแล้ว เหลือช่วงหล่มสัก-น้ำหนาว-คลองสาน ประมาณ 65-66 กม. รอการพิจารณาสิ่งแวดล้อม (EIA) เพราะพาดผ่านอุทยานแห่งชาติน้ำหนาว คาดว่าจะแล้วเสร็จปี 2562

        ถนนสายนี้ได้ฉายาว่า "สวิตเซอร์แลนด์เมืองไทย" ในอนาคตนอกจากเป็นระเบียงเศรษฐกิจแล้ว ยังเสริมแกร่งการท่องเที่ยว

ที่มา : ประชาชาติธุรกิจ