หอศิลป์ ห้องสมุด พื้นที่เรียนรู้สาธารณะเหล่านี้ เป็นสิ่งที่ประเทศไทยมี แต่มีน้อย และไม่กระจายเข้าสู่ผู้คนได้มากเท่าที่ควร

        "เสียงบ่น" จากคนรุ่นใหม่บนโซเชียลเป็นสิ่งที่ชี้ให้เห็นได้อย่างชัดเจนว่า ผู้คนในยุคปัจจุบัน ต้องการสถานที่เหล่านี้เพื่อเติมเต็มในการเรียนรู้ หรือบ่มเพาะความคิดสร้างสรรค์ 

        ซึ่งมันมีหลายประการที่ผมเห็นด้วยมากๆ ว่า "เออ ไอพวกสถานที่เหล่านี้มันมีนะ แต่มันไม่ค่อยกระจายตัวมากเท่าไหร่ มีน้อยไปหน่อยแฮะ"

        นับว่าเป็นข่าวดีครับเพราะเมื่อช่วงสิ้นปีที่ผ่านมา ได้มีพื้นที่การเรียนรู้แห่งใหม่ผุดขึ้นมาเพื่อตอบโจทย์ความต้องการของผู้คนอีกครั้ง สิ่งนั้นก็คือ "The Jim Thompson Art Center" นั่นเองครับ

        "จิม ทอมป์สัน" เป็นชื่อที่หลายๆ คนคุ้นหูกันเป็นอย่างดี ก่อนที่จะเป็นแบรนด์ร้านผ้าไหมสุดหรู ที่เห็นจนคุ้นตาอยู่ตามห้างสรรพสินค้า หลายคนอาจจะยังไม่รู้ว่า "จิม ทอมป์สัน" เดิมทีแล้ว เค้าเป็นนักธุรกิจชาวอเมริกันที่ได้เข้ามาทำธุรกิจผ้าไหมในประเทศไทยเมื่อช่วงปลายสงครามโลกครั้งที่สอง 

        จิม ทอมป์สัน เป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงเป็นอย่างมาก หลังเดินทางมายังประเทศไทย ก็ได้มีการก่อตั้งบริษัท (ใช้ชื่อตัวเองก่อตั้งเลย) ขึ้นมา เพื่อรองรับกิจการผ้าไหมนั้นเองครับ แต่หลังจากนั้นก็เกิดเฟตุการณ์น่าเศร้าขึ้นเมื่อวันที่ 26 มีนาคม 2510 จิม ทอมป์สัน หายตัวไปจากโรงแรม บนแคเมอรอนไฮแลนด์ รัฐอิโปห์ ประเทศมาเลเซียระหว่างพักผ่อน 

        แม้ตัวจะหายไป แต่จิม ทอมป์สัน ยังคงฝากคุณค่าขงผ้าไหมไทยเอาไว้จวบจนทุกวันนี้ และอีกสิ่งหนึ่งที่ จิม ทอมป์สัน ทิ้งเอาไว้ คือบ้านที่ถูกแปรเปลี่ยนให้กลายเป็นพิพิธภัณฑ์บ้านจิม ทอมป์สัน สถานที่ท่องเที่ยวยอดนิยมของคนต่างชาติ

        ด้วยลักษณะของบ้านที่เป็นบ้านเรือนไทยแบบเก่า และผ้าไหมอันเป็นเอกลักษณ์ของไทย พิพิธภัณฑ์บ้านจิม ทอมป์สัน ตั้งอยู่ย่านปทุมวัน ที่อยู่ใจกลางเมืองกรุง และรายล้อมไปด้วยห้างสรรพสินค้ามากมาย 

        แม้จะเป็นสถานที่ท่องเที่ยวยอดนิยมของนักท่องเที่ยวต่าวชาติ แต่กลับกันคนไทยอย่างเรา เวลาเดินทางไปย่านนั้นส่วนใหญ่ก็มักจะเข้าไปแวะเวียน เดินเที่ยว เดินช้อปปิ้ง ที่ห้างสรรพสินค้ามากกว่าพิพิธภัณฑ์แห่งนี้อยู่แล้ว 

        การมาของโควิด-19 ทำให้พิพิธภัณฑ์บ้านจิม ทอมป์สัน เงียบเหงากว่าเคย เนื่องจากนักท่องเที่ยวต่างชาติไม่สามารถเดินทางเข้ามาในประเทศได้ ล่าสุดเมื่อปลายปีที่ผ่านมา พิพิธภัณฑ์ใจกลางกรุงแห่งนี้ ได้ทำการเปิดตัว Jim Thompson Art Center (JTAC) หรือชื่อไทยว่า หอศิลป์บ้านจิม ทอมป์สัน โดยตั้งอยู่ใกล้กันกับพิพิธภัณฑ์เดิม Jim Thompson Art Cente ถูกสร้างเป็นตึกสูง 4 ชั้น พื้นที่ 3,000 ตารางเมตร 

        โดยแบ่งเป็น ชั้น G ซึ่งเป็นชั้นสำหรับจอดรถ Parking lots , ชั้น 1 เป็น Cafe และ JTAC shop, ชั้น 2 เป็นห้องสมุด และ Event hall, ชั้น 3 เป็น Gallery 1 และ Gallery 2 และ ชั้น 4 ดาดฟ้า

        คาเฟ่เอาไว้นัดเจอเพื่อน ห้องสมุดที่เอาไว้ค้นคว้า แกลเลอรีที่สามารถเข้ามาชมงานศิลป์ตามที่ต้องการ ทั้งหมดนี้เป็นส่วนสำคัญที่เข้ามาส่งเสริมให้ JTAC เป็นศูนย์กลางการเรียนรู้ที่เข้าถึงกลุ่มคนรุ่นใหม่ในประเทศได้มากขึ้น ไม่เพียงแต่เป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่ดึงดูดแค่คนต่างชาติแบบที่ผ่านๆ มา 

        วันหยุดหากใครไม่รู้จะไปพักผ่อนหย่อนใจที่ไหน ลองเข้าไปเยี่ยมชมงานศิลปะ ค้นหาแรงบันดาลใจ ค้นคว้าหาความรู้ หรือจิบกาแฟท่ามกลางบรรยากาศแบบไทยๆ ที่อยู่ใจกลางเมืองที่วุ่นวายแห่งนี้ได้ครับ 

        พิกัด : ซอยเกษมสันต์ 2 BTS สนามกีฬาแห่งชาติ (มีที่จอดรถในร่ม)

        The Jim Thompson Art Center บริเวณโซน แกลเลอรีและร้านค้า จะเปิดทำการทุกวัน เวลา 10.00 – 18.00 น. 

        ส่วน ห้องสมุด William Warren จะหยุดทุกวันจันทร์-อังคาร และเปิดเวลา 10.00 – 18.00 น. 

        Facebook : The Jim Thompson Art Center