วันก่อนหนีไปเที่ยวหลีเป๊ะมา ก่อนกลับกรุงเทพผมเลยแวะเข้าไปนอนในตัวเมืองสตูล

        เลยมีโอกาสได้ไปส่องไลฟ์สไตล์ วิถีชีวิตคนสตูล และบ้านเมืองยามเช้าในย่าน Old Town มาฝากกันด้วย

        ผมเชื่อว่าเวลาคนไปสตูลเนี้ย นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่เค้ามุ่งหน้าไปแต่หลีเป๊ะ แล้วกลับกัน ไม่ค่อยเห็นคนแวะเข้าไปเที่ยวในตัวเมืองกันสักเท่าไหร่เลยนะ

        ความโชคดีหนึ่งของผมในการลงไปเที่ยวใต้ครั้งนี้คือตรงกับช่วงกินเจพอดี น่าจะรู้ๆ กันอยู่แล้วว่าภาคใต้นี่เค้าจัดเทศกาลกินเจแบบยิ่งใหญ่มากๆ เลยนะ!!

        แอบเสียดายเพราะช่วงก่อนที่ผมจะเข้ามาในเมืองสตูล เค้ามีช่วงเทศกาลเดือนสิบ เลยไม่ได้ถ่ายเทศกาลเดือนสิบที่ภาคใต้มาฝากเลย 

        บรรยากาศช่วงกินเจในจังหวัดสตูลจะคึกคักมากเป็นพิเศษ เพราะถือว่าเป็นเทศกาลประจำปีของชาวสตูลเลยก็ว่าได้

        คนที่นี่จะเรียกศาลเจ้าว่า 'โรงอ๊าม' (โรงอ้ำ) ที่นี่มีศาลเจ้าหลายแห่งครับ แต่ศาลเจ้าหลักอย่าง 'ศาลเจ้าโป้เจ้เก้ง' หรือที่คนสตูลเรียกกันว่าโรงอ๊ามใหญ่จะอยู่ในเมืองสตูล ซึ่งเป็นย่าน Old Town ของจังหวัด

        ความพิเศษของย่าน Old Town หรือย่านเมืองเก่าของสตูล เราจะสัมผัสได้ถึงวิถีชีวิตและวัฒธรรมผสมผสานระหว่างความเป็นมุสลิม ไทย และจีน อย่างลงตัวมากๆ

        'ย่านเมืองเก่าสตูล' จะอยู่บริเวณถนนถนนบุรีวานิช ซึ่งบนถนนเส้นนี้ จะมีทั้งมัสยิดกลางมำบัง ซึ่งเป็นมัสยิดกลางของจังหวัด , วัดชนาธิปเฉลิม ซึ่งเป็นพระอารามหลวง , และศาลเจ้าโป้เจ้เก้ง หรือ โรงอ๊ามใหญ่ที่ผมกล่าวไว้ข้างต้น

        นอกจากสถานที่สำคัญอันเป็นที่ยึดเหนี่ยวจิตใจของชาวสตูลแล้ว ย่านนี้ยังเป็นย่านสำคัญทางธุรกิจอีกด้วย สังเกตได้จากการมีสถานที่สำคัญทั้งร้านรวงและธนาคาร ด่านตรวจคนเข้าเมือง เป็นต้น

        ยามเช้าของถนนเส้นนี้จะมีร้านขายอาหารเช้าอย่าง 'โรตีและน้ำชา' ซึ่งเป็นอาหารเช้าหลักอีกอย่างของชาวใต้อีกด้วยครับ

        อีกสิ่งหนึ่งที่พลาดไม่ได้คือ ที่นี่เค้ามี Street Art สวยๆ ที่บ่งบอกความเป็นสตูลไว้มากมายเลย

        ตัดภาพมาที่โรงอ๊ามกันครับ ชาวไทยเชื้อสายจีนที่นี่จะหิ้วปิ่นโต นุ่งขาวห่มขาว เข้ามารับอาหารในศาลเจ้า ข้างในซึ่งจะมีบริการอาหารเจให้เหล่าพี่น้องชาวไทยเชื้อสายจีนตลอดช่วงเทศกาลกินเจเลย

        บริเวณหน้าโรงอ๊าม จะมีร้านรวงขายอาหารเจมากมายเลย แอบเสียดายช่วงเช้าร้านเปิดน้อยไปนิด ผมมีการสอบถามชาวบ้าน เค้าบอกช่วงเย็นจะคึกคักกว่านี้มาก ส่วนกลางคืนในศาลเจ้าก็จะมีจัดกิจกรรมแทบทุกคืน จะมีการทรงเจ้าของเหล่าม้าทรงเพื่อแสดงอภินิหารเช่นการไต่บันไดมีด การลุยไฟ อาบน้ำมัน เป็นต้น

        อกจากนี้ เรายังสามารถเดินเล่นๆ ชมเมืองจากบริเวณหน้าศาลเจ้าไปยังมัสยิดกลางมำบัง และวัดชนาธิปเฉลิม ได้ด้วยนะครับ แถมถ้าเรานั่งรถไปอีกนิด จะไปโผล่ที่ตลาดสดเทศบาลเมืองสตูล ซึ่งเป็นตลาดที่ตั้งอยู่ริมคลองมำบัง คลองสำคัญที่เป็นสายน้ำหล่อเลี้ยงของชาวสตูลอีกด้วย

        เอาเป็นว่า หากใครมีโอกาสได้มาสตูลหรือมาเที่ยวเกาะหลีเป๊ะ อยากให้ลองแวะเข้ามาเมืองสตูลกันสักวัน แวะมาชมวิถีชีวิต Slow life มองดูบ้านเมืองวัฒนธรรมผสมผสาน น่าจะได้รับประสบการณ์ใหม่ๆ กลับบ้านอย่างผมกันไปไม่มากก็น้อยครับ